zui近，北京大學公共衛生學院公布了《北京PM2.5中重金屬濃度檢測研究》報告，通過對2012年12月3日至2013年1月18日期間采集和監測的樣本進行分析，發現PM2.5顆粒中含有鉛、錳、鎘、銻、鍶、砷、鎳、硫酸鹽、多環芳烴等多種有害物。實驗表明，金屬元素是大氣顆粒物中可能造成健康危害的組成部分，而PM2.5攜帶重金屬能力比PM，對人體的危害更大。
在幾種重金屬中，砷的含量zui多。在監測期內，北京PM2.5中砷的日均濃度中位數達23.08納克/立方米，zui高日均濃度值達70.91納克/立方米，而我國《環境空氣質量標準》規定，砷的年平均參考濃度限值為6納克/立方米，此次檢測結果日均zui高超標11.82倍。在15個檢測日中，砷濃度超標有12天，鎘濃度超標4天，鉛超標2天。檢測還發現，PM2.5中鉛、鎘的含量分別為244.10納克/立方米和4.20納克/立方米。
對于我國大部分城市而言，PM2.5的成分主要是重金屬和多環芳烴類有害物，既有鋼鐵、水泥、燃煤鍋爐等工業源的排放，又有機動車等移動源的排放，還有餐飲油煙、裝修裝潢等量大面廣地排放。有研究顯示，PM2.5是許多重金屬的載體，除了水和食物攝入之外，呼吸是重金屬進入人體的主要途徑。另外，燃煤排放是大氣中砷的主要來源之一。經過分析可以推測出，北京的霧霾很大程度上與周邊省市的大氣環境污染有關。統計數據顯示，京津冀地區2011年煤炭消費量超過3.8萬噸，其中僅河北省就超過3億噸。因此，“京津冀大氣污染聯防聯控勢在必行。”
除了結構的調整，PM2.5污染的深層原因還在于城市規劃發展。交通嚴重擁堵無疑增加了汽車尾氣的排放，所以盡快完善北京周邊教育、醫療、購物等配套設施，減少市民出行時間和距離，減少污染物排放等是勢在必行的。尚琪指出，空氣污染是一個量變到質變的過程，每個人都要努力采取綠色出行方式。